La iglesia de Nuestra Señora de Monserrate (1843) es considerada una de las obras arquitectónicas más importantes de La Habana, por la mezcla de diseño e historia que encierra.
Se encuentra enclavada en la calle Galiano entre Concordia y Conde Cañongo, Municipio de Centro Habana.
Pero no siempre estuvo erigida en ese lugar, sus antecedentes se remontan a la plazoleta de Albear (frente al Floridita) donde se encontró entre 1695-1836 y fue demolida por orden del Capitán General Don Miguel Tacón, en el año 1836, para construir en la muralla la segunda de las llamadas «puertas de Monserrate».
Dicha demolición conllevó el movimiento de la iglesia a su ubicación original, -y una fuerte queja, en contra de Tacón, por parte de la protectora perpetua de dicha templo, dirigida a la reina de España- donde fue construida por devotos catalanes -con un costo de 31525 pesos-, en dos parcelas de tierra compradas para tal fin.
Fue terminada el 5 de diciembre de 1843 e inaugurada el 25 de diciembre del propio año.
Destaca por su construcción, en la cual resalta un diseño sencillo y sobrio, de estilo neoclásico, con un campanario de tres pisos, desproporcionadamente alto si se compara con el cuerpo de la ermita.
Desde su elevación a la categoría de parroquia, el 30 de septiembre de 1852, la iglesia de Nuestra Señora de Monserrate fue una de las más populares en La Habana. Ejemplo de lo anterior es la lista de Ilustres que estuvieron ligados a ella.
Ilustres en la iglesia de nuestra señora de Monserrate
- 7 febrero 1852, contrajeron matrimonio Leonor Pérez Cabrera y Mariano Martí.
- Octubre de 1864, bautizo de Antonia Bruna Martí y Pérez.
- Noviembre de 1865, bautizo de Dolores Eustaquia (Lolita) Martí y Pérez.
- Abril de 1879, bautizo de José Francisco Martí Zayas-Bazán, (Pepito).
Aparecen además los siguientes registros de la familia Martí-Pérez:
- Matrimonio de Rita Amelia Martí Pérez, 10 febrero 1883.
- Matrimonio de Antonia Bruna Martí Pérez, 12 octubre 1885.
- Matrimonio de María del Carmen (La Valenciana) Martí Pérez, 23 diciembre 1882.
- Fallecimiento de María del Pilar Eduarda Martí Pérez, 11 noviembre 1865.
- Fallecimiento de Mariano Martí Navarro, 2 febrero 1887.
- Fallecimiento de Leonor Pérez Cabrera, 19 junio 1907.
Otras personalidades con registros asociados a la iglesia:
- Bautizo de Manuel Sanguily Garrite, marzo 1848.
- Bautizo de Rafael Serra Montalvo, marzo 1858.
- Fallecimiento de Ignacio Cervantes Kawanagh, 29 abril 1905.
- Fallecimiento de Federico Edelman Pinto, 21 septiembre 1931.
- Fallecimiento de Rafael María de Mendive Daumy, 24 noviembre 1886.
- Fallecimiento de Miguel Ángel Mendive Nin, 23 febrero 1868.
- Fallecimiento de Julio Sanguily Garrite, 23 marzo 1906.
- Matrimonio de Fermín Valdés Domínguez y Consuelo Quintanó Ramos el 25 febrero 1876.
- Matrimonio de Antonio Zambrana Vázquez, 1 junio 1868.
Sobre sus características constructivas Joaquín Weiss refiere:
Esta iglesia es de una sola nave de 11,60 metros de ancho por 32,20 de largo, cubierta originalmente por un techo de madera y tejas a cuatro vertientes, según se representa en un grabado de la época de su terminación.
Detrás de la nave están la sacristía, el archivo y la oficina de la parroquia, con entrada por la calle de San Nicolás.
En 1931 los arquitectos Moenck y Quintana reconstruyeron el techo, haciéndolo plano, de vigas de hierro y placa de hormigón armado, y decoraron el interior en un estilo barroco discreto.
El exterior no fue alterado, pero en realidad este carece de particular mérito arquitectónico.
La puerta en arco de medio punto está enmarcada por columnas de orden compuesto sobre pedestales, con el entablamento revuelto sobre ellas, y coronado por un frontón quebrado en el centro sobre el cual se levanta una torre ochavada. Esta es el elemento más desafortunado del conjunto, ya que aparte su forma, que no armoniza ni se enlaza satisfactoriamente con el cuerpo bajo de la fachada, presenta vanos de distinta forma y origen: arquillos apuntados en el primer piso, en herradura en el segundo, y de medio punto en el tercero y último; un pesado entablamento remata este cuerpo, sobre el cual se asienta una cupulilla.
La Iglesia de Nuestra Señora de Monserrate, fue sin embargo la más importante de Extramuros en la Habana, y una de las más populares en sentido general.
Interior de la Iglesia de Nuestra Señora de Monserrate Interior de la Iglesia de Nuestra Señora de Monserrate Iglesia de Nuestra Señora de Monserrate
Tal fue su papel que alrededor suyo creció una barriada que andando el tiempo ganaría importancia comercial, y dictaría así la decadencia de la antigua ermita construida por hijos de Cataluña.
* La imagen principal pertenece a Rafael Plache Blanco y fue publicada en el grupo de Facebook Fotos de la Habana el 9 de octubre de 2020.
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