La pregunta que encabeza este artículo sale constantemente en los debates del grupo Fotos de La Habana pues los centrales de La Habana, pese a ser minoría en comparación con los de las zonas central y oriental, no dejaban de tener una producción considerable, sobre todo si se compara con el volumen de las zafras actuales.
Lo cierto es que la región habanera perdió ya en las primeras décadas del siglo XIX la supremacía en la producción azucarera, en buena medida gracias a la extensión del ferrocarril que abrió a la industria del grano dulce las fértiles llanuras de Matanzas y Las Villas.
El peso de los centrales de La Habana en la zafra disminuiría aún más en la primera mitad del siglo XX, cuando la mayor producción se concentrará en las grandes fábricas de Camagüey y Oriente, fruto directo de la inversión directa de capital norteamericano, que introdujo no sólo mejores maquinarias, sino también numerosas innovaciones tecnológicas.
Desde entonces solamente Pinar del Río produjo menos azúcar que La Habana. En el año 1956 los centrales de La Habana produjeron cerca de tres millones y medio de sacos de doscientas cincuenta libras de azúcar. Más del doble que Pinar del Río, la menos productiva, pero lejos de los once millones de Oriente y los diez de Camagüey.
| Años | Toneladas | Porcentaje (%) | Posición |
|---|---|---|---|
| 1905 | 1 024 446 | 12.4 | 4/6 |
| 1906 | 996 861 | 11.9 | 4/6 |
| 1907 | 1 346 880 | 13.9 | 4/6 |
| 1908 | 794 796 | 11.7 | 4/6 |
| 1909 | 1 346 407 | 12.7 | 4/6 |
| 1910 | 1 402 570 | 11.1 | 4/6 |
| 1911 | 1 030 335 | 9.9 | 4/6 |
Sin embargo, no se puede olvidar la historia azucarera habanera y los centrales de La Habana que aglutinaron a su alrededor a algunos de los pueblos más pintorescos de la región.
Los centrales de La Habana
En 1913, a punto de explotar el período de vacas gordas, La Habana contaba con diecinueve centrales que producían trescientas treinta mil toneladas de azúcar.
Los centrales de La Habana eran: el Gómez Mena, Mercedita, Rosario, Amistad, La Julia, San Antonio, Toledo, Providencia, Nueva Paz, Josefita, El Jobo, San Agustín, Portugalete, Fajardo, Lucía, Nuestra Señora del Carmen, Lotería, Fortuna y Quijano.
La zafra de 1915-16 contó con veinte ingenios en La Habana para una producción total de 365 760 toneladas de azúcar. Los centrales habaneros produjeron solo por delante de Pinar del Río (7) y Camagüey (14) para un total cercano al diez por ciento de la producción total del país.
En el año 1956, según el Manual Azucarero de Cuba «Gilmore-1957», los centrales de La Habana que molieron en aquella zafra fueron trece: Amistad, Fajardo, Gómez Mena, Habana, Hershey, Josefita, Mercedita, Occidente, Portugalete, Providencia, Rosario, San Antonio y Toledo.
En aquella zafra los más productivos de los centrales de La Habana fueron el pintoresco Hershey (614 078 sacos de azúcar de 250 libras -SA-), el Gómez Mena (501 517 -SA-) y el Toledo (452 129). Resulta curioso además que el central Occidente apenas produjo 65 188 sacos, el único en moler menos de cien mil sacos.
Comentarios Recientes